Medidor láser: sustituir la cinta métrica, o no

¿Cómo funciona?

El aparato envía un impulso luminoso hacia el blanco y mide el tiempo que tarda el reflejo en volver, o el desfase de la señal. De ahí se deduce la distancia. En la práctica: se apunta, se pulsa, se lee.

¿Dónde gana el medidor láser?

En cuatro terrenos: las grandes longitudes, que una cinta de diez metros obliga a desenrollar entre dos; las alturas, que se apuntan desde el suelo en vez de subir a la escalera; las estancias abarrotadas, donde el haz pasa por encima de los muebles; y las mediciones repetidas, con superficies y volúmenes calculados en el aparato.

• Las grandes longitudes. Una cinta de diez metros se desenrolla entre dos y se retuerce. El láser mide solo.
• Las alturas. Bajo techo, se apunta desde el suelo en lugar de subir a la escalera.
• Las estancias ocupadas. El haz pasa por encima de los muebles.
• Las mediciones repetidas. Superficies y volúmenes se calculan en el aparato, sin hoja de cálculo.

¿Dónde sigue siendo imprescindible la cinta métrica?

En cuatro casos el láser no puede: seguir una curva o un contorno, pues solo mide en línea recta; medir dentro de un cajón o de un conducto, a falta de blanco; trasladar una cota a una pieza por cortar, donde la cinta sirve además de regla; y medir por debajo de su distancia mínima, donde se niega.

• Seguir una curva o un contorno: el láser solo mide en línea recta.
• Medir dentro de un cajón o de un conducto, a falta de blanco aprovechable.
• Trasladar una cota a una pieza que hay que cortar, donde la cinta sirve también de regla.
• Medir una distancia muy corta: por debajo de la distancia mínima del aparato, se niega.

¿Qué ajustes falsean una medida?

Tres, y pasan desapercibidos: la referencia de medida, que desplaza el punto de partida la longitud de la carcasa en todas las cotas; la unidad, que introduce un factor 100 o 3,28; y el modo activo, que devuelve un resultado sin relación con lo que se cree medir.

La referencia de medida es la más traicionera: desplaza todas las cotas en la misma cantidad, cosa que solo se nota al montar.

¿Qué vale el alcance declarado?

Se mide sobre un blanco bien reflectante, con luz moderada. A pleno sol, sobre una pared oscura o una superficie muy inclinada, el alcance real cae claramente y el aparato puede negarse a medir. Una diana —un simple cartón claro colocado en el punto apuntado— restablece a menudo la medida.

¿Cómo medir un punto inaccesible?

Es la función Pitágoras: se miden dos lados de un triángulo rectángulo y el aparato calcula el tercero. Sirve para sacar la altura de un hastial desde el suelo, o el ancho de un hueco que no se puede atravesar. Supone un ángulo recto real: si la visual no es perpendicular, el resultado es falso sin aviso.

¿Y para trazar?

El medidor mide, no traza. Para trasladar una referencia a toda una estancia hace falta un nivel láser —los criterios están en esta guía. Las dos herramientas se complementan: una levanta, la otra replantea. Los nuestros anuncian 80 y 120 metros: los dos modelos.